Nedtellingen til jul er offisielt i gang, og mens vi pynter med kristtorn og setter opp juletreet, kan vi også velge litt ekstra julegrønt i tillegg til juleblomster – en julekaktus.

Med sine flotte rosa, røde, lilla eller hvite farger er julekaktusen perfekt for å lyse opp et rom på en grå vinterdag. Men selv om julekaktusen er populær blant dem som har stueplanter, vet vi at den noen ganger kan være litt vanskelig å stelle – spesielt når man ønsker å få den til å blomstre.

Julekaktusen, også kjent som Schlumbergera, er en epifyttisk kaktus som vokser naturlig i tropiske regnskoger. Den finnes i flere forskjellige farger, men de vanligste er rosa og rød.

I juletiden kan du som regel finne julekaktus på ditt lokale hagesenter, i planteskoler eller supermarkeder, samt hos dekoratører som selger dem.

Selv om julekaktusen vanligvis blomstrer mellom november og januar og er kjent for sine flotte julefarger, kan den blomstre igjen om våren hvis den får riktig stell. Derfor er det viktig å ta godt vare på den.

En julekaktus er imidlertid kjent for å være litt vanskelig å stelle, spesielt sammenlignet med sine tørketålende slektninger som vokser i ørkenen.

Derfor deler teamet vårt hos Euroflorist de 5 største feilene folk gjør når de steller julekaktusen sin, og hva du bør gjøre i stedet for å sikre at den holder seg i live gjennom hele julen.

Feil #1 - Overvanning

Det er viktig å sørge for at julekaktusen får vann, siden planten trenger fuktig jord for å trives. Det anbefales derfor å vanne den minst én gang i uken når de øverste 2-5 cm av jorden er tørre. Det betyr at du noen ganger kan vente opptil 2 uker før du trenger å vanne igjen!

Sørg for at jorden er tørr før du vanner, siden for mye vann kan føre til at røttene og den nederste delen av julekaktusen begynner å råtne. Det kan også føre til angrep av hærmygg. Hvis dette skjer, kan du lese guiden vår om hvordan du blir kvitt hærmygg for flere gode råd.

Julekaktusen er imidlertid en sukkulent og trives ofte bedre med undervanning, der den trekker til seg vann nedenfra. Dette gjør du ved å plassere julekaktusen i en beholder med nok vann til å dekke halve potten.

La den stå i omtrent 5-15 minutter, eller til du ser at det øverste jordlaget er fuktig. La deretter julekaktusen stå i et par minutter slik at overflødig vann får renne av før du setter den tilbake i ytterpotten. På denne måten unngår du rotråte.

Feil #2 - Å velge feil jord

Det er også viktig å bruke riktig jord når du dyrker en julekaktus. Feil jordblanding kan påvirke veksten og føre til andre problemer, som at røtter og stilker begynner å råtne raskere.

Bruk nedbrutt kompost eller torv blandet med grus, sand eller grov perlitt for å sikre god luftsirkulasjon og drenering.

Feil #3 - Feil planting og ompotting

Det er viktig å velge riktig potte til julekaktusen og sørge for å potte den om etter hvert som årene går, slik at den får nok plass til å vokse og unngår at røttene får for liten plass.

Hvis planten ser ut til å henge eller falle til siden, kan det være et tegn på at den har blitt for stor for potten den står i, og trenger en større potte.

Når du skal potte om julekaktusen, bør du gjøre det etter at den har sluttet å blomstre og blomstene har visnet. Dette er vanligvis på senvinteren eller tidlig på våren.

Ta planten ut av potten sammen med rotklumpen og jorden rundt, og løsne røttene forsiktig. Hvis jorden er veldig kompakt, kan du skylle den forsiktig bort fra røttene med litt vann.

Sett julekaktusen i en ny, større potte slik at toppen av rotklumpen er omtrent 2,5 cm under pottekanten. Fyll deretter på med frisk jord rundt røttene, og trykk den forsiktig ned for å fjerne eventuelle luftlommer. Fortsett å vanne som vanlig.

Feil #4 - For lite lys

En julekaktus har mye større sjanse for å blomstre når den står under riktige forhold. Til tross for sitt julete og vinterlige navn trenger den mye sterkt, indirekte sollys, relativt høy luftfuktighet og varme temperaturer.

Kaktusen trenger omtrent 4-8 timer med sterkt, indirekte sollys etterfulgt av en periode med uavbrutt mørke, helst rundt 13 timer.

Det beste stedet å plassere julekaktusen er et sted med indirekte sollys, for eksempel ved et østvendt vindu eller på et lyst bad. Hvis du har julekaktusen stående på badet, må du imidlertid sørge for å flytte den til et mørkere sted om natten. Alternativt kan du plassere den i et rom som ikke får sollys om kvelden.

Hvis du følger denne fremgangsmåten, vil blomsterknoppene vanligvis begynne å vise seg etter omtrent 6 uker. Da kan du sette julekaktusen frem igjen. Unngå fortsatt direkte sollys, siden det kan svi bladene.

Feil #5 - Å ikke bruke gjødsel

Det er like viktig å gi julekaktusen gjødsel av høy kvalitet eller en 20-20-20 eller 10-10-10 plantegjødsel fortynnet med vann, slik at den får alle næringsstoffene den trenger for å vokse.

En balansert gjødsel har et likt forhold mellom de tre viktigste næringsstoffene for planter, som er oppgitt på emballasjen: nitrogen, fosfor og kalium, også kalt N:P:K.

En julekaktus trenger mer magnesium enn andre planter. Derfor kan du også bruke magnesiumsulfat, for eksempel Epsom-salt, blandet med vann for å tilføre kaktusen ekstra næring.

Vi vil gjerne at planten vår skal vare lenge etter jul, så det er viktig å vite hvordan du tar vare på julekaktusen gjennom resten av året.

Følg disse tipsene for best mulig resultat:

• Lys: Plasser julekaktusen på et lyst sted med indirekte sollys. Vinduskarmer som vender mot øst eller nord, fungerer godt. Sterkt sollys gjennom vinduet kan svi plantens ledd og få dem til å bli røde.

• Vanning: Å vanne julekaktusen riktig er noe mange sliter med. I motsetning til en ørkenkaktus foretrekker den lett fuktig jord om våren og sommeren. Vann når de øverste centimeterne av jorden føles tørre, la overflødig vann renne av, og la aldri potten bli stående i vann. Reduser vanningen når høsten nærmer seg.

• Temperatur: I vekstsesongen bør temperaturen ligge mellom 18 og 24 °C. Et av de største problemene kan være varmen fra radiatorer, så hold planten på god avstand fra dem, og unngå også kald trekk fra dører og vinduer.

• Gjødsel: Det holder å gi en balansert gjødsel til potteplanter én gang i måneden fra våren til sensommeren. Slutt å gjødsle tidlig på høsten, siden det hjelper planten med å fokusere på blomstring i stedet for å danne nye blader.

Det viktigste for å få julekaktusen til å blomstre til riktig tid er å forstå hva som styrer blomstringen. Julekaktus (Schlumbergera) danner knopper som følge av to ting: kortere dager og kjøligere netter. Gi den begge deler i omtrent seks til åtte uker, så belønner den deg med massevis av knopper. Begynn i midten eller slutten av oktober, så bør knoppene begynne å vise seg i slutten av november, og blomstene springe ut i juleuken.

Følg disse tipsene:

• Plasser den kjølig. Et uoppvarmet sted der nattetemperaturen ligger mellom 10 og 15 °C, er ideelt. Hvis det ikke er mulig, kan du ganske enkelt flytte den til det kjøligste rommet du har.

• Gi den 12 til 14 timer med mørke. Fra tidlig kveld til morgen trenger planten fullstendig, uforstyrret mørke. Selv lyset fra en TV kan forstyrre dette, så dekk om nødvendig planten med en pappeske eller et mørkt klede, og fjern det igjen om morgenen.

• Sørg for lys om dagen. Det handler om korte dager, ikke mørke dager. På dagtid skal planten fortsatt få rikelig med indirekte lys.

• Reduser vanningen. Vann sparsomt i denne perioden, akkurat nok til å hindre at plantens ledd skrumper inn.

• Slutt helt å gjødsle.

Hvis du følger disse stellrådene, bør du begynne å se små knopper på størrelse med erter danne seg ytterst på plantens ledd. Når dette skjer, kan du flytte julekaktusen tilbake til et varmere, lyst sted og begynne å vanne som normalt igjen. Unngå å flytte planten eller til og med vri den mot lyset. En halv dose kaliumrik gjødsel (tomatgjødsel fungerer godt) annenhver uke hjelper knoppene med å utvikle seg.

De vanligste problemene med julekaktus er som regel ganske enkle å løse. Se tipsene nedenfor:

• Knoppene faller av: Det vanligste problemet. Det skyldes nesten alltid en plutselig endring i plantens omgivelser etter at knoppene har dannet seg, for eksempel at planten flyttes eller utsettes for varme fra en radiator. Unngå dette ved å holde forholdene så stabile som mulig når knoppene først har begynt å vise seg.

• Slappe, rynkete stilker: Dette tyder som regel på overvanning og rotråte snarere enn mangel på vann. Sjekk røttene, og hvis de er brune og myke, kan du potte om planten i frisk blomsterjord blandet med et par håndfuller grus eller perlitt.

• Røde eller lilla ledd: Et tegn på stress fra for mye direkte sollys eller svært kalde forhold. Flytt planten til et lysere sted, men unna direkte sollys.

• Ingen blomster i det hele tatt: I ni av ti tilfeller skyldes det ganske enkelt at planten står for varmt om natten eller får lys om kvelden. Selv en lampe i hjørnet av rommet kan være nok til å forstyrre plantens mørkeperiode.

Når den siste blomsten på julekaktusen har falt av, er det på tide å la planten hvile. Reduser vanningen kraftig i omtrent seks uker, og plasser den kjølig og lyst. Om våren kan du knipe eller vri av ett eller to ledd ytterst på hver stilk for å holde planten buskete. Disse delene danner enkelt røtter i en liten potte med sandblandet jord hvis du vil dyrke flere planter å gi bort. Pott om julekaktusen hvert andre til tredje år i en potte som bare er litt større enn den forrige, siden den blomstrer best når røttene har det litt trangt.

Julekaktusen er en av få potteplanter du faktisk kan planlegge blomstringen til. Gi den kjølige netter og lange, mørke kvelder fra nå og frem til slutten av november, vann sparsomt, og la den stå i fred når knoppene begynner å vise seg. Da kan du få en vinduskarm full av farger akkurat når julepynten kommer frem.

Enda bedre er det at den samme planten, med litt stell gjennom resten av året, kan blomstre igjen neste desember og i mange år fremover.